Las caídas son una causa frecuente de lesiones en el hogar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que una de cada cinco caídas provoca una lesión grave, como fracturas óseas o traumatismo craneal, incluyendo lesiones cerebrales traumáticas.
Aunque cualquier persona corre el riesgo de sufrir lesiones por una caída, los adultos mayores tienen un mayor riesgo de muerte por este accidente común. Cada año, 3 millones de personas mayores son atendidas en salas de emergencia por caídas.
Hay muchos padecimientos que aumentan las probabilidades de sufrir una caída, entre estos:
- Debilidad en la parte inferior del cuerpo
- Deficiencias vitamínicas
- Dificultades para caminar y mantener el equilibrio
- Uso de medicamentos, como tranquilizantes, sedantes o antidepresivos. Incluso algunos medicamentos sin receta pueden afectar el equilibrio y la estabilidad de los pies.
- Estado de embriaguez o estar bajo los efectos de medicamentos
- Problemas de la vista
- Daños en los nervios de las piernas o los pies por enfermedades como la diabetes u otras enfermedades
- Dolor en los pies o calzado inadecuado
- Riesgos o peligros domésticos
Puede tomar algunas medidas para mantener su seguridad y la de sus seres queridos:
- Despeje el camino: Retire cajas, periódicos, cables eléctricos y telefónicos de pasillos y escaleras. Retire las mesas de centro, los revisteros y los maceteros de los pasillos. Mantenga las escaleras libres de objetos.
- Vea la luz: Coloque luces nocturnas entre su dormitorio y el cuarto de baño. Encienda las luces antes de usar las escaleras. Encienda las luces alrededor de las escaleras exteriores.
- Manténgase firme: Retire o pegue las alfombras de área con cinta adhesiva y, si tiene alfombra en las escaleras, asegúrese de que esté bien sujeta. Utilice alfombrillas antideslizantes o pegatinas en la bañera o la ducha. Considere la posibilidad de usar un asiento de baño e instalar barras de apoyo en la ducha y la bañera si tiene problemas de equilibrio. Asegúrese de tener pasamanos a ambos lados de las escaleras.
- Proceda con precaución: Tenga mucho cuidado con las escaleras y los taburetes. Si tiene que usar un taburete, procure que tenga una barra de la que pueda agarrarse. Nunca use una silla como taburete.
- Manténgase fuerte y sano: ya que las caídas son un riesgo especialmente elevado para las personas mayores, debe acudir a su médico o proveedor de atención médica para que evalúe su riesgo de caídas y hablen sobre cosas concretas que pueda hacer, como ejercicios que fortalezcan sus piernas y mejoren su equilibrio, o si algún medicamento que tome puede hacerle sentir mareado o soñoliento. Hágase exámenes de la vista regularmente con un oftalmólogo y asegúrese de actualizar sus anteojos si es necesario.
Cómo evitar las caídas durante el invierno
El invierno puede traer hielo y nieve, lo que puede aumentar el riesgo de sufrir caídas, por lo cual es importante asegurarse de que las superficies dentro y alrededor de su vivienda sean seguras y estén secas. Siga estos consejos para ayudar a evitar caídas en climas helados y nevados:
- Involucre a su red de apoyo si necesita ayuda para remover el hielo y la nieve de su propiedad para poder mantener los pasillos y escalones exteriores libres de nieve y hielo.
- La poca iluminación es una de las principales causas de caídas, así que asegúrese de que haya suficiente iluminación en el exterior, especialmente cerca de pasillos y escaleras.
- Si la entrada principal de su vivienda suele estar helada durante los meses de invierno, utilice una entrada diferente si puede.
- Asegúrese de que sus escaleras sean sólidas y tengan una superficie texturizada para reducir caídas si hay hielo o lluvia.
- Si usa dispositivos de asistencia para caminar, como un bastón, andador o silla de ruedas, seque las ruedas o puntas de éstos antes de entrar a su casa.
- Tenga una mesa o repisa pequeña cerca de la puerta de entrada donde puede poner sus cosas cuando abre la puerta. Esto reduce las distracciones y los peligros de deslizarse o tropezarse cuando intenta entrar a su casa.